Carnival may 2009

Et andet karneval

Aalborg Karneval er ved at skifte stil. Fra et overvejende fest-karneval til et karneval med vægt på kostumer og temaer.

Caribisk designer sparkede gang i karnevallet

Årets tema for Karneval i Aalborg var La Dolce Vita – det søde liv. Det blev for alvor skudt igang, da den caribiske dragtdesigner Clary Salandy gæstede Nordjylland.

Hun er kendt i alverdens karnevalskredse for at kunne forvandle et par fiskestænger, et liggeunderlag og en bunke faldskærmsstof til de mest fantastiske kæmpekjoler, elefanter og kødædende blomster. Clary er kostumedesigner hos Mahogany Carnival i London, hvor hun arbejder med børn på en kunstskole, der producerer mængder af dragter til Notting Hill karnevalet.

Hun var forbi Aalborg og Hasseris gymnasium i foråret 2009 for at give os en forsmag på, hvad man kan lave med hendes teknikker. Hun er vant til at arbejde i stor skala og med strukturerede undervisningsforløb. Clary arbejder meget med liggeunderlagsmaterialer, fiberstænger, fiskestænger og stof. Hun er fantastisk inspirerende og har masser af ideer – og hendes energi smitter i den grad af! Efter et par timer sammen med hende, er hjernen blæst ud med masser af nye ideer, farver, former og andre måder at se karnevalskostumer på.

Eleverne fra Hasseris IB deltog i workshoppen og fik mulighed for at gå med i paraden – og sågar lave sceneoptræden i »Battle of Carneval« – og det gjorde de fantastisk godt.

Publikum kom rigtig i kontakt med de dansende IB’ere klædt i form af farvestrålende dyr.

IB’erne kom også i kontakt med mange internationale karnevalsgrupper – back stage: De sled i det med forberedelse, performance og dans – og fik en uforglemmelig oplevelse ud af dette møde. Herunder fik de også snakket med Clary og hendes »crew« fra London.

Clary beder hilse og inviterer os til at komme på besøg i London – for om muligt at se »the real Battle of Carnival« i London-bydelen Notting Hill i sidste weekend i august eller på et andet tidspunkt, hvor vi kan se hendes projekt og initiativ for at fremme forståelsen mellem kulturerne.

Caribisk karneval i London – Notting Hill karnevallet

Inspirationen til Ålborg karnevallet kommer fra det caribiske karneval, der de sidste 35 år har været en spektakulær begivenhed i London-forstaden Notting Hill, der er berømt for dets mangfoldighed af forskellige kulturer og for dets fornyelse af kunstarterne. Notting Hill karnevallet trækker især på inspiration fra karnevallet i Trinidad, som er en festival med deltagelse af mange kulturer. Kunstnerisk og musikalsk er der en stærk afrikansk indflydelse, først i Caribien og senere i England

Notting Hill i London blev i årene efter 2. Verdenskrig præget af tilflyttere fra Vestindien og det øvrige caribiske område – men også af mange andre kulturer. Festivalen her startede ligesom i Caribien som en gade-præsentation af karakterer og historier fra det gamle Caribien.

Visuelt blev kostumerne i Notting Hill dog efterhånden stærkt inspireret af den indiske farvepalet og indiske tekstiler – påvirket af de mange tilflyttede asiatiske/indiske arbejdere,

Centralt i karnevallet er »the mas« – kostumet. Men det er ikke blot et kostume – et rigtigt kostume bliver det nemlig først til noget, når et menneske går ind i kostumet og laver performance. I mange måneder før karnevallet i august måned forbereder mas-bands (kostumebands) sig derfor til at udvikle og præsentere et tema og et design – f.eks. ud fra historie, legender eller eventyr.

Gennem de sidste år er kostumerne blevet udviklet til store »bevægelige« skulpturer og strukturer – som symboliserer ideer og filosofier. Selve designet har ikke blot flotte farver, former og ornamenter, men er stort og iøjnefaldende, da det skal præsenteres i gader mellem høje huse. I 1989 begyndte Mahogany Karnevallet med nye skulpturelle kostumer i andre materialer og med ledet af designeren Clary Salandy og hendes trup af deltagere fra mange forskellige kulturer

En multikulturel fredsparade

Notting Hill karnevallet og Mahogany Carnival-gruppen har nemlig en anden vigtig funktion end blot at underholde og more. Det er blevet et middel til integration og hjælp til kvarterets mange hårde gadebørn og outsidere, der bliver optaget i workshops og får ansvar for at lave egne dragter til karnevallet i august.

Clary mener,at samarbejdet og fællesskabet i karnevalsgruppens mange måneder lange forarbejde og ansvaret for parade og sceneoptræden er med til at integrere de mange unge i kvarteret og få dem væk fra gaden. De seneste år har hun vundet stor international anerkendelse for sit arbejde for at fremme fred og forståelse mellem de mange indvandrergrupper og hun har vundet priser for sit design og for sin trups optræden i Europas storbyer.

Clary har helt klart en mission med sit arbejde, nemlig at stifte fred mellem de mange grupper og fremme forståelse på tværs af religion og kulturer.

Anne-Lise Schou